Cremas faciales, desodorantes, pastas dentales, champús, esmaltes, perfumes, lociones after shave y jabones. ¿Alguna vez has pensado en cuántos productos cosméticos usas al día? Según Cosmesicura, un hombre usa un promedio de 7 productos al día, mientras que una mujer puede usar hasta 20. Estos productos no solo afectan a nuestra piel, cabello y uñas, sino que penetran mucho más allá afectando a nuestro organismo en general, pudiendo causar disrupciones hormonales, alergias e incluso afectar al feto en mujeres embarazadas. Por eso, aprender a leer las etiquetas para elegir productos seguros y duraderos que no dañen nuestra piel es fundamental.
Seamos claros: ¿Cuando se define un ingrediente como dañino o dañino?
En primer lugar, debe quedar claro que si, tras un análisis o un estudio científico, un ingrediente se define como tóxico para los seres humanos, la Unión Europea prohíbe su uso o establece un umbral máximo.
Los ingredientes que recomendamos evitar son todos aquellos que, tras su uso frecuente, pueden dañar la salud de la piel o el cabello o provocar la aparición de efectos secundarios, como reacciones alérgicas, puntos negros o manchas. Términos como "producto natural" o "producto ecológico" son a menudo engañosos, ya que en el negocio de los cosméticos no tienen definición legal, por lo que cualquiera puede utilizarlos, independientemente de sus ingredientes. Por esto debes aprender a analizar los componentes. Un ejemplo claro son los famosos productos denominados “Aceite Bio” o el clásico “Aceite para bebés Johnson´s” que suele ser recomendado para bebés recién nacidos, ambos contienen Parafina (Parafinum Liquidum) un derivado del petróleo.
¿El primer paso? Aprender a leer el INCI
Desde 1997, la Unión Europea ha introducido y hecho obligatoria la INCI (Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos). Es la "Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos", o un reglamento internacional sobre la correcta indicación de los ingredientes en los cosméticos [1].
- De acuerdo con la normativa, los fabricantes de cosméticos están obligados a anotar todos los ingredientes y ordenarlos en orden decreciente de concentración: el porcentaje más alto en primer lugar y el más bajo en último lugar.
- La mayoría de los ingredientes se indican en inglés, excepto los nombres botánicos y los que figuran en la farmacopea, que deben indicarse en latín.
- Los colores artificiales se identifican mediante un código en el Índice de Color (IC). Para estos ingredientes, el número CI se convierte en el nombre INCI (por ejemplo, C1 77288). Las únicas excepciones son los tintes para el cabello, que siempre deben estar indicados por su nombre químico en inglés.
- Los compuestos aromatizados y fragancias se indican, respectivamente, con los términos genéricos "aroma" y "perfume". Aquellas que se han definido como potencialmente alergénicas y cuya indicación explícita es obligatoria por ley, se indican con sus nombres específicos, seguidos de la expresión "perfume" y "aroma".
- Los ingredientes naturales procedentes de la agricultura ecológica, por otra parte, se señalan con un asterisco en el INCI (*).
¿Cuáles son los ingredientes que deben evitarse?
1. Petrolato
Los petrolatos son hidrocarburos derivados del petróleo y de su refinación. Las que se utilizan en los productos de belleza se definen como blancas, ya que se les eliminan las impurezas. Se utilizan principalmente en cremas, champús, espumas de baño y maquillaje, pero también en algunos jabones íntimos.
Como sustancias hidrofóbicas, crean una barrera protectora hidrófuga y, por lo tanto, se utilizan porque forman una película en la piel, haciendo que parezca más suave y lisa. Si bien esto protege la piel de las influencias externas, no permite que la piel respire, lo que a menudo causa oclusión o irritación de los poros. Los petrolatos más comunes son:
- Parafina líquida
- Aceite mineral
- Petrolato
- Vaselina
- Cera microcristalina
2. Siliconas
Las siliconas son sustancias químicas, específicamente polímeros derivados del silicio, que a menudo se utilizan por su poder formador de películas.
Se encuentran principalmente en productos dedicados al cuidado y limpieza del cabello ya que les otorga un efecto pulidor y desenredante, haciendo que parezcan saludables y nutridos. Sin embargo, la realidad es que las siliconas pueden dañar progresivamente la fibra capilar o favorecer la aparición de impurezas en la piel.
Afortunadamente, muchas industrias cosméticas se están adaptando a las continuas demandas de los consumidores que, cada vez más conscientes, se niegan a comprar productos que contengan siliconas. Por fortuna, cada vez son más las empresas que se fabrican con etiquetas que dicen "sin silicona", lo que ayuda a los clientes a tomar la decisión correcta. Todos los ingredientes que terminan con -ticona; -xiloxano; -silanoil pertenecen a la familia de las siliconas. Los más comunes son:
- Amodimeticona
- Dimeticona
- Dimeticonol
- Ciclometicona
- Ciclopentasiloxano
- Trimetilsiloxisilicato
3. Parabenos
Los parabenos son compuestos orgánicos (de origen vegetal o químico) con propiedades antibacterianas y fungicidas. Se encuentran en casi todos los productos de belleza incluídos los desodorantes, porque ayudan a conservar los productos, previenen la formación de bacterias y hongos y mantienen su composición estable.
Se clasifican como "disruptores endocrinos potenciales", es decir, sustancias que pueden interferir con la actividad normal de las glándulas que producen ciertas hormonas, especialmente los estrógenos. Con el tiempo, su posible interferencia podría causar algunas disfunciones como infertilidad y problemas relacionados con la erección. Son ingredientes que actualmente están siendo acusados por ser potencialmente cancerígenos, especialmente en relación al cáncer de mama. De hecho, en 2014, la Unión Europea decidió prohibir el uso de parabenos de cadena ramificada y limitar el umbral máximo de uso de otros.
Prohibido por la legislación europea:
- Isopropilparabeno
- Isobutilparabeno
- Fenilarabeno
- Benzilparabeno
- Pentylparaben
Usado:
- Propilparabeno (E216)
- Butilparabén
- Metilparabeno (E218 y E219)
- Etilparabeno (E214)
- Paraben de calcio
- Parabeno sódico
- Parabeno potásico
4. PEG - Polietilenglicoles
Los PEG son compuestos moleculares que se obtienen por reacción con el óxido de etileno, un derivado del petróleo.
Se utilizan en muchos cosméticos por su poder emulsionante, es decir, por su capacidad de ligar sustancias aceitosas y acuosas. Alternativamente, se utilizan como tensioactivos, es decir, como sustancias de limpieza, especialmente en detergentes y champús. En las cremas el efecto emoliente de estos ingredientes es sólo aparente, ya que no proporciona una hidratación efectiva, ocultando el estado real de la piel. Las PEG suelen ir acompañadas de un número que representa el peso molecular característico del compuesto: cuanto mayor sea este número, mayor será el riesgo de que el ingrediente sea tóxico. Las personas con piel sensible o dañada deben evitar la PEG6, PEG20, PEG75, PEG400, PEG450 (también llamada Laureth-9).
Otro tensoactivo dañino es el Sulfato de Laureth Sodio (SLS), que se encuentra en todos los productos de limpieza y tiene la capacidad de eliminar la suciedad y las sustancias aceitosas de la piel. Este compuesto es cancerígeno y alergénico, lo que puede promover la formación de acné y puntos negros.
Otros emulsionantes son, por ejemplo, el Propilenglicol, el Butilenglicol, el Polipropilenglicol, cuyo uso continuo, a largo plazo, aumentaría la permeabilidad de la piel, haciéndola más propensa a absorber sustancias a las que está expuesta, inofensiva o nociva.
5. Ftalatos
Los ftalatos son sustancias derivadas del petróleo que se utilizan como disolventes o para mejorar la consistencia de diferentes productos. Se utilizan para ablandar plásticos y, aunque han sido prohibidos en los juguetes de los niños, todavía están presentes en productos como esmaltes, perfumes, desodorantes y lociones para después de afeitarse. Al igual que los parabenos, se les acusa de ser "disruptores endocrinos potenciales" y de dañar el sistema reproductivo. También serían peligrosos en pequeñas dosis para los niños y las mujeres embarazadas. Los tipos de ftalatos son:
- DINP - ftalato de diisononilo
- DEHP - ftalato de bis(2-etilhexilo)
- DNOP - ftalato dioptilo
- DIDP - ftalato de diisodecilo
- BBP - butilbencilftalato
- DBP - ftalato de dibutilo
6. Sales de aluminio
Las sales de cloruro de aluminio son compuestos solubles en agua derivados del aluminio que se utilizan principalmente en desodorantes por su función antitranspirante (aunque también en lápices labiales o productos para los dientes). De hecho, al formar complejos de proteínas gelatinosas, son capaces de cerrar los poros e inhibir la sudoración.
Un estudio del Instituto Federal Alemán de Evaluación de Riesgos (BfR) ha evaluado la ingesta de aluminio contenido en "antitranspirantes" como los desodorantes. El resultado mostró que el uso diario de desodorantes de aluminio excede la dosis tolerada indicada por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). Para evitarlos, asegúrese de comprar productos que no contengan la palabra "Aluminio" en la lista de ingredientes, como por ejemplo: Clorhidrato de aluminio, tetraclorhidrato de circonio de aluminio, gliclorhidrato de circonio de aluminio, triclorhidrato de circonio de aluminio, estearato de aluminio, clorhidrato de aluminio (clorhidrato de aluminio)
7. Filtros UV de cremas solares
La mayoría de las cremas solares del mercado contienen filtros UV de síntesis química para protegernos de los rayos solares. A menudo se prefieren a los filtros UV minerales porque hacen que la crema sea más fácil de aplicar y evitan que deje una película blanca.
Sin embargo, pueden ser muy perjudiciales para nuestra salud. Un estudio realizado por la Food and Drug Administration (FDA) ha demostrado que algunos de ellos no detienen su penetración en la superficie de la piel, sino que en menos de 24 horas pueden llegar a la circulación de nuestra sangre, y al sistema cardiovascular. Por ejemplo, hay que evitarlos:
- Metoxicinamato
- Octocrileno
- Benzofenona-3, -4, -5
- Salicilato de etilohexilo
- Etilhexil-Dimetil
- Isoamil metoxicinamato
8. Perfumes químicos
No se deje engañar por el olor agradable de la mayoría de los productos cosméticos. Tanto si son de origen natural como si proceden de síntesis química, todos ellos están indicados con el nombre de "parfum", sin distinción. Sin embargo, la mayoría de ellos no son más que productos derivados del petróleo. La industria cosmética los prefiere porque, gracias a su bajo peso molecular, pueden penetrar en la piel.
9. Ingredientes de origen animal
No olvidemos todos los ingredientes de origen animal que, por desgracia, se utilizan mucho en los productos cosméticos. La queratina, que está presente principalmente en los productos capilares, puede provenir de las crines, plumas o cuernos de varios animales. El ácido hialurónico, que se utiliza principalmente en cremas para el cuidado de la piel y como agente antiarrugas, puede extraerse de las crestas y carúnculas de gallos. El ácido esteárico, ampliamente utilizado en los jabones, puede provenir de la grasa porcina o vacuna. También el famoso colágeno es de origen exclusivamente animal y procede del sacrificio de huesos, cabezas, espinas, tendones y cartílagos de vacas, peces, terneros o cerdos. Le recomendamos que lea nuestro artículo sobre la verdad del colágeno.
10. Compuesto EDTA: nocivo para el medio ambiente
El EDTA (ácido etilendiaminotetraacético) es un agente quelante que retiene las moléculas de muchos metales pesados. Es ampliamente utilizado no sólo en cosméticos, sino también en alimentos y medicinas, ya que puede neutralizar los efectos nocivos de los metales pesados. Aunque no es directamente perjudicial para la salud, es perjudicial para el medio ambiente, al ser altamente soluble en agua, no se elimina completamente durante el tratamiento de las aguas residuales y a menudo termina asentándose en las aguas de los ríos y mares, donde los metales pesados pueden ser liberados haciéndolos biodisponibles para los peces y otros animales.
Los ejemplos más comunes son:
- EDTA
- HEDTA
- TÉ-EDTA
- EDTA disódico
- EDTA tetrasódico
- Disodio de calcio
- EDTA Diamonio
- EDTA Dipotásico
¿Cómo puedo saber si un producto es potencialmente dañino?
Parece un montón de información para procesar y recordar al momento de hacer tu próxima compra, pero no desesperes. Afortunadamente, hay varios sitios web que pueden ayudarnos a identificar estos ingredientes en nuestros cosméticos favoritos, para tomar mejores decisiones.
Como aplicación, recomendamos Biotiful https://www.biotiful.it/. La aplicación es una enorme base de datos con más de 10.000 productos que se actualizan diariamente. Es útil para comprobar los ingredientes de los productos antes de comprarlos, descubriendo su función y su evaluación. La aplicación es muy práctica porque puedes comprobar tus productos con tan solo una foto de los ingredientes.
Páginas como Good Guide y Safe cosmetics también pueden ayudarte. Además te recomendamos que veas el pequeño documental realizado por The Story of Stuff denominado "The story of Cosmetics"
Para los que quieran saber más leyendo, les recomendamos algunas guías como el libro "¿Qué hay realmente en tu carrito? - Guía práctica de aditivos alimentarios e ingredientes cosméticos" por Bill Statham, investigador, escritor y editor australiano o "Cómo se hacen los cosméticos" por Giulia Pennazzi, farmacéutica y especialista en ciencia y tecnología cosmética.
Entonces ¿qué alternativas tengo? ¡Cosméticos naturales!
Puedes recurrir a alternativas naturales, siempre analizando las etiquetas, si no puedes pronunciar los ingredientes, es probable que no sean muy buenos para ti.
Además hay muchas cosas que puedes hacer tú mismo/a:
- Puedes utilizar agua de rosas como tónico
- Ingredientes de tu cocina, como avena, azúcar, plátano, fresas y aguacate para realizar mascarillas naturales.
- Manteca de cacao, con aceite de almendras para realizar tu propio bálsamo labial.
- Aceite de oliva, manteca de karité y aceite de jojoba para tu propia crema facial (si no eres vegano/a puedes añadirle cera de abeja y miel)
- Aceite de rosa mosqueta como hidratante para la mañana
- Aceite de árbol de té como desinfectante y para secar los granitos
Alternativas hay un montón, tan solo basta un poco de creatividad y prueba y error ¡Tú puedes!
Fuentes:
[1] Gazzetta ufficiale dell’Unione europea, L'inventario e la nomenclatura comune degli ingredienti utilizzati nei prodotti cosmetici, 2006 http://www.salute.gov.it/imgs/C_17_normativa_984_allegato.pdf
https://www.chemie-schule.de/KnowHow/Ethylendiamintetraessigs%C3%A4ure
https://www.macrolibrarsi.it/speciali/edta-nei-cosmetici-fa-male.php
https://www.cir-safety.org/ingredients
https://www.greenme.it/consumare/cosmesi/gli-ingredienti-piu-tossici-contenuti-nei-cosmetici/
https://www.bfr.bund.de/cm/343/aluminium-im-alltag-ein-gesundheitliches-risiko.pdf
https://www.greensurance.de/glossar/edta/
https://tg24.sky.it/salute-e-benessere/2019/05/09/creme-solari-sostanze-chimiche-sangue.html
https://www.lifegate.it/persone/stile-di-vita/breve_dizionario_degli_ingredienti_cosmetici_nocivi
https://www.alebshop.it/ingredienti-dannosi-nei-cosmetici/
https://ecocentrica.it/cosmetici-pericolosi-la-lista-e-la-guida-allinci/
https://www.gesundheitstabelle.de/index.php/schadstoffe-gifte/gifte-kosmetika
https://www.greenme.it/vivere/salute-e-benessere/ftalati/
https://link.springer.com/article/10.1007%2Fs00204-019-02599-z
https://ideamakeup.it/ingredienti-nocivi-cosmetici/
https://labiosophia.wordpress.com/2015/02/12/19/
https://www.dermaviduals.de//deutsch/publikationen/inhaltsstoffe/polyethylenglykole-co-von-wirkungen-und-nebenwirkungen.html
https://www.codecheck.info/hintergrund/kosmetika
https://www.huffpost.com/entry/dangerous-beauty-products_b_4168587
https://www.altroconsumo.it/salute/cura-della-persona/consigli/cosmetici-come-sceglierli-sicuri
https://www.ideegreen.it/ingredienti-dannosi-nei-cosmetici-65832.html
https://www.alebshop.it/ingredienti-dannosi-nei-cosmetici/
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La diabetes es una de las enfermedades más comunes en los países del norte del hemisferio. Se calcula que alrededor de un tercio de los afectados utilizan medicina alternativa o complementaria para sus tratamientos. Entre las alternativas naturales, los extractos de plantas son los más utilizados.