Astaxanthine - L'antioxydant rouge de la mer

L'astaxanthine est un caroténoïde, plus précisément une xanthophylle, et fait donc partie du groupe des pigments liposolubles. Elle est notamment produite par l'algue marine Haematococcus pluvialis. Les animaux, comme le saumon ou les flamants roses, doivent leur couleur à la consommation de cette algue. Heureusement, l'astaxanthine n'a pas d'effet colorant sur nous, les humains, lorsqu'elle est bien concentrée, mais elle possède toute une série de propriétés bénéfiques dont nous pouvons tirer profit.

Tout ce qu'il faut pour tout le corps

L'astaxanthine a notamment des effets positifs sur ...

... la peau. L'astaxanthine protège la peau contre les rayons UV et le stress oxydatif qui en résulte, provoqué par les radicaux libres. Il s'agit de molécules très réactives et instables, surtout des composés oxygénés, auxquels il manque un électron. Pour se stabiliser, elles le retirent à d'autres molécules présentes dans la peau et les endommagent ainsi. Des concentrations particulièrement élevées de radicaux libres peuvent être générées, entre autres, par les rayons UV, la consommation de tabac et d'alcool, le stress permanent ou la pollution atmosphérique. Les radicaux libres sont surtout responsables d'un vieillissement prématuré de la peau, c'est pourquoi l'astaxanthine, grâce à son effet antioxydant et anti-inflammatoire, est surtout utile en cas d'inflammation de la surface de la peau.

... le cerveau. L'astaxanthine peut ralentir la détérioration liée à l'âge de nos neurones dans le cerveau. Elle a ici aussi un effet antioxydant et anti-inflammatoire et active des systèmes enzymatiques qui luttent contre le stress oxydatif. En outre, elle protège contre le dépôt de certaines protéines, qui sont particulièrement présentes dans la démence d'Alzheimer, et peut réduire les lésions nerveuses dues à la maladie de Parkinson ou à une attaque cérébrale.

... les articulations. Les propriétés anti-inflammatoires de l'astaxanthine peuvent également être utilisées en cas de problèmes articulaires. Elle est surtout utilisée en cas d'inflammation chronique des articulations.

... les yeux. De nombreuses études ont démontré l'effet positif de l'astaxanthine sur les yeux et la rétine. Elle peut traverser la barrière sanguine rétinienne et s'y accumuler. L'effet bénéfique a été particulièrement bien étudié en cas de dégénérescence maculaire liée à l'âge, de cataracte et de glaucome, de maladies inflammatoires comme la rétinite ou l'iritis et de rétinopathie diabétique.

... le cœur. Le stress oxydatif et l'inflammation sont impliqués dans le développement des maladies cardiovasculaires. Les effets positifs potentiels de l'astaxanthine sur la santé cardiovasculaire ont déjà été démontrés dans de nombreuses études précliniques. Selon ces études, l'astaxanthine peut être utilisée pour prévenir la progression ou comme aide dans le traitement des maladies cardiovasculaires, en particulier l'athérosclérose. Les sportifs peuvent également tirer profit de l'astaxanthine. L'effet dit « cardiotonique » montre que le cœur peut se régénérer plus facilement après une course de longue distance en raison de l'amélioration de la circulation sanguine.

... l'équilibre énergétique. Plusieurs études se sont également penchées sur l'effet d'amélioration des performances de l'astaxanthine. Une étude menée pendant un mois a impliqué des cyclistes qui avaient pris 4 mg d'astaxanthine par jour. L'essai contrôlé par placebo a montré que la prise d'astaxanthine permettait aux sujets d'optimiser leurs performances - ils arrivaient en moyenne 2 minutes plus vite au but. Dans le groupe de comparaison, aucun changement significatif n'a été constaté chez les participants à l'étude qui ont reçu un placebo.

L'astaxanthine, un remède miracle ? Pas tout à fait !

Comme la plupart des compléments alimentaires, l'astaxanthine n'est pas un remède miracle. Néanmoins, de nombreux troubles ont la même cause : le stress oxydatif et/ou les inflammations dans le corps. Prise régulièrement, l'astaxanthine peut tout à fait avoir une influence positive sur différentes affections physiques. Il convient toutefois de consulter un médecin, surtout en cas de troubles chroniques. Les facteurs qui ont un effet négatif sur les maladies existantes ou naissantes devraient en effet être réduits autant que possible.

Les algues vertes, source naturelle d'astaxanthine

Des études in vitro ont montré que l'astaxanthine naturelle possède une activité antioxydante 50 fois plus puissante que l'astaxanthine synthétique. Les algues telles que l'algue hématophile (Haematococcus pluvialis) sont considérées comme des fournisseurs naturels d'astaxanthine. En cas de stress, les algues vertes accumulent de l'astaxanthine dans leurs cellules pour se protéger, notamment contre les rayons UV nocifs et les carences en nutriments. Les algues passent alors du vert au rouge, ce qui a valu à l'algue rouge sang son nom. Ce stress environnemental peut signifier l'absence de nourriture ou d'eau, ou encore des températures trop élevées. L'astaxanthine possède un facteur de protection oxydatif si élevé que les cellules peuvent survivre pendant plusieurs années dans des conditions climatiques extrêmes sans nourriture ni eau.

Sources
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/31814873/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/29690549/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/33155666/
https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC5946307/
https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/22628205/
Nir, Y., G. Spiller, and C. Multz. "Effect of an astaxanthin containing product on rheumatoid arthritis." Journal of the American College of Nutrition 21.5 (2002): 490.