Crema viso, deodorante, dentifricio, shampoo, smalto per unghie, profumo, dopobarba e sapone. Hai mai pensato a quanti prodotti cosmetici usi in un giorno? Secondo Cosmesicura (https://www.cosmesicura.org/i-cosmetici), in media, un uomo usa 7 prodotti al giorno, mentre una donna ne usa fino a 20. Imparare a controllare le etichette per scegliere prodotti sicuri, duraturi e che non danneggino la nostra pelle è fondamentale. Allora, cosa dobbiamo cercare? …

Quindi, chiariamo: quando un ingrediente è dannoso?

Innanzitutto, va sottolineato che, a seguito di analisi o studi scientifici, se un ingrediente è definito tossico per l'uomo, l'Unione Europea ne vieta l'uso o ne stabilisce una soglia massima.

Gli ingredienti che ti consigliamo di evitare sono tutti quelli che, dopo un uso frequente, potrebbero danneggiare la nostra pelle o i capelli, causando generalmente l'insorgenza di effetti collaterali, come reazioni allergiche, punti neri o macchie. Termini comuni come "prodotto naturale" o "prodotto biologico" sono spesso fuorvianti poiché non sono sinonimi di ingredienti verdi innocui per la nostra salute, gli animali o l'ambiente. Basta pensare a un paio di prodotti famosi come “Bio-oil”, promosso come prodotto naturale; o “Johnson’s Baby Oil”, raccomandato per i neonati. Entrambe le liste degli ingredienti dei prodotti includono Paraffina (Paraffinum Liquidum): un ingrediente derivato da petrolchimici.

Il primo passo? Imparare a leggere l'INCI

Nel 1997, l'Unione Europea ha introdotto la legge INCI. È la "Nomenclatura Internazionale degli Ingredienti Cosmetici": una normativa internazionale sulla corretta indicazione degli ingredienti nei cosmetici [1].

  • In conformità con le normative, i produttori cosmetici sono obbligati a scrivere tutti gli ingredienti e ordinarli in ordine decrescente di concentrazione: la percentuale più alta in cima e la più bassa in fondo.
  • La maggior parte degli ingredienti è mostrata in inglese, tranne i nomi botanici e quelli presenti nella farmacopea, che sono mostrati in latino.
  • I coloranti artificiali sono identificati da un codice nel Colour Index (CI). Per questi ingredienti, il numero CI diventa quindi il nome INCI (es. C1 77288). Le uniche eccezioni sono le tinture per capelli, che devono sempre essere indicate con il loro nome chimico inglese.
  • I composti aromatizzati e profumati e le loro materie prime sono indicati con i termini generici 'aroma' e 'parfum'. È obbligatorio per legge mostrare indicazioni esplicite di sostanze aromatiche e aromatizzanti aggiuntive che sono state definite potenzialmente allergeniche. Sono indicate con i loro nomi specifici, quindi denominate come "parfum" e "aroma".
  • Gli ingredienti naturali da agricoltura biologica, invece, sono sottolineati con un asterisco nell'INCI (*).

Quali ingredienti dovrebbero essere evitati?

1. Petrolatum

I prodotti petroliferi sono idrocarburi derivati dal petrolio e dal suo raffinamento. Quelli usati nei prodotti di bellezza sono definiti bianchi, poiché purificati. Sono principalmente usati in creme, shampoo, schiume da bagno e make-up, ma anche in alcuni gel doccia intimi. Vengono usati come "agenti filmogeni": formano una sorta di pellicola sulla pelle, rendendola più liscia. Tuttavia, poiché non permettono alla pelle di respirare, spesso causano chiusura dei pori o irritazioni mucose e cutanee. I più comunemente usati sono:

  • Paraffinum liquidum
  • Olio minerale
  • Petrolatum
  • Vaselina
  • Cera microcristallina

2. Silicone

I siliconi sono sostanze chimiche: nello specifico, polimeri, spesso usati per il loro potere filmogeno nei prodotti per capelli, donano lucentezza e morbidezza. Ma in realtà, possono danneggiare progressivamente le fibre capillari o favorire la comparsa di impurità cutanee. L'aspetto positivo è che molte industrie cosmetiche si stanno adattando alla domanda di consumatori sempre più consapevoli, e quindi etichette come "silicone-free" sulla parte frontale dei prodotti stanno diventando più comuni. Per aiutarvi a riconoscerli potete controllare gli ingredienti con le seguenti terminazioni: -thicone; -xiloxane; -silanoil.

I più comuni sono:

  • Amodimethicone;
  • Dimethicone;
  • Dimethiconol;
  • Cyclomethicone;
  • Cyclopentasiloxane;
  • Trimethylsiloxysilicate;

3. Parabeni

I parabeni sono composti chimici con proprietà antibatteriche e fungicide. Si trovano in quasi tutti i prodotti di bellezza perché favoriscono la conservazione dei prodotti.

I più comuni sono:

  • Isobutylparaben
  • Butylparaben
  • Benzylparaben
  • Isobutylparaben
  • Isopropylparaben

4. I PEG - Polietilene Glicoli

I PEG sono composti molecolari solubili in acqua. La loro materia prima è l'ossido di etilene derivato dal petrolio. Sono usati in molti cosmetici per il loro potere emulsionante, cioè la capacità di legare sostanze oleose e acquose, o come tensioattivi, cioè sostanze lavanti. Possono essere dannosi a lungo termine perché, rendendo la pelle più permeabile, favoriscono l'assorbimento di sostanze, sia nocive che innocue. Sono spesso indicati con il nome "eth" o con l'abbreviazione PEG accompagnata da un numero, che rappresenta il peso molecolare. Quelli con un numero alto, ad esempio PEG - 100, sono i peggiori perché è più probabile che contengano residui tossici.

Alcuni esempi più frequenti:

  • Tensid Sodium Laureth Sulfate
  • Peg - 400
  • Laureth-9 (PEG 450)
  • eteareth-33
  • Ceteth-20

5. Ftalati

I ftalati sono anche sostanze chimiche derivate dal petrolio. Sono usati come plastificanti, solventi o per migliorare la consistenza di vari prodotti. Sono principalmente usati in smalti per unghie, profumi e dopobarba, ma si trovano anche in creme, shampoo e prodotti non cosmetici di vario tipo.

I tipi sono:

  • DINP - diisononil ftalato
  • DEHP - bis(2-etilesil) ftalato
  • DNOP - dioptil ftalato
  • DIDP - diisodecil ftalato
  • BBP - butilbenzil ftalato
  • DBP - dibutil ftalato

6. Sali di Alluminio

I sali di cloruro di alluminio sono composti solubili in acqua derivati dall'alluminio, usati principalmente nei deodoranti (ma anche nei rossetti o dai dentisti) per la loro funzione anti-traspirante. Infatti, formano complessi proteici gelatinosi, che chiudono i pori e inibiscono la sudorazione. Uno studio dell'Istituto Federale Tedesco per la Valutazione del Rischio (BfR) ha valutato l'assunzione di alluminio negli "antitraspiranti" come i deodoranti. Il risultato ha mostrato che l'uso quotidiano di deodoranti contenenti alluminio supera la dose tollerata indicata dall'Autorità Europea per la Sicurezza Alimentare (EFSA). Per evitarli, assicurati di acquistare prodotti che non contengano la parola "Aluminium" nella lista degli ingredienti come:

  • Aluminium Chlorohydrate
  • Aluminium Zirconium Tetrachlorohydrex Glycine
  • Aluminium Zirconium Trichlorohydrex Gly
  • Aluminium Stearate
  • Aluminiumchlorohydrat (Aluminiumhydroxychlorid)

7. Filtri UV delle Creme Solari

La maggior parte delle creme solari in commercio contiene filtri UV chimici per proteggerci dai raggi del sole. Sono spesso preferiti rispetto ai filtri UV minerali, perché fanno sì che la crema si stenda meglio sulla pelle e non lasci tracce bianche. Tuttavia, possono essere altamente dannosi per la nostra salute. Uno studio della U.S. Food and Drug Administration (FDA), pubblicato sulle riviste mediche JAMA (https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2733085), ha dimostrato che alcuni di questi non si fermano alla pelle, ma entrano nel sistema cardiovascolare e nel corpo in meno di 24 ore.

Esempi di quelli da evitare sono:

  • Methoxycinnamate
  • Octocrylene
  • Benzophenone-3, -4, -5
  • Ethylhexyl Salicylate
  • Ethylhexyl Dimethyl
  • Isoamyl Methoxycinnamate
  • 8. Profumi Chimici

Non lasciarti ingannare dal piacevole profumo della maggior parte dei prodotti cosmetici. Sono indicati come "Parfum", senza distinzione tra quelli di origine chimica o naturale. La maggior parte di essi, tuttavia, non è altro che un composto chimico derivato dal petrolio, che, a causa del suo basso peso molecolare, può penetrare nella pelle.

9. Ingredienti di Origine Animale

Infine, non dimentichiamo tutti quei prodotti di origine animale che purtroppo sono ampiamente utilizzati nei prodotti cosmetici. La cheratina, presente principalmente nei prodotti per capelli, può provenire dalle criniere, piume o corna di vari animali. L'acido ialuronico, usato principalmente nelle creme per la cura della pelle e come agente anti-rughe, può derivare dalle creste del pollo. L'acido stearico, spesso usato nei saponi, può provenire dal lardo (grasso di maiale) o dal sego (grasso di manzo). Infine, il famoso collagene che è esclusivamente di origine animale; proviene da macelli, ossa, teste, tendini, cartilagine bovina, pesci, vitelli o maiali. Per quanto riguarda i prodotti a base di Collagene, ti consigliamo di leggere il nostro blog: (link to the blog)

10. Il composto Edta: dannoso per l'ambiente

Edta (acido etilendiamminotetraacetico) è un agente chelante che trattiene le molecole di molti metalli pesanti. È ampiamente usato, non solo nei cosmetici, ma anche negli alimenti e nei medicinali poiché può neutralizzare gli effetti nocivi dei metalli pesanti. Sebbene non sia direttamente dannoso per la salute, è dannoso per l'ambiente. Essendo altamente solubile in acqua, infatti, non si dissolve completamente durante il trattamento delle acque reflue e spesso rimane nelle acque di fiumi e mari: può quindi diventare biodisponibile per pesci e altri animali.

Esempi più comuni:

  • EDTA
  • HEDTA
  • TEA-EDTA
  • Disodio EDTA
  • Tetrasodio EDTA
  • Calcio Disodio
  • EDTA Diammonio
  • EDTA Dipotassio

Quindi, dove si possono trovare informazioni sugli ingredienti?

Fortunatamente, non dobbiamo ricordare tutto a memoria. Internet ci aiuta offrendo vari siti web o app, dove è possibile controllare la lista degli ingredienti.

Raccomandiamo in particolare https://www.biotiful.it/, che è disponibile anche come app. Contiene un database di oltre 10.000 prodotti ed è aggiornato quotidianamente. È utile per controllare gli ingredienti dei prodotti prima di acquistarli, scoprendo la loro funzione e la loro valutazione. L'app è molto pratica perché puoi controllare i tuoi prodotti con una semplice fotografia degli ingredienti.

Per chi vuole approfondire leggendo, consigliamo alcune guide cartacee come il libro, "What's really in your cart? – A practical guide to food additives and cosmetic ingredients" di Bill Statham, ricercatore, scrittore e editore australiano. Oppure "How cosmetics are made" di Giulia Pennazzi, farmacista e specialista in scienza e tecnologia cosmetica.

L'alternativa: rimedi naturali

Per concludere, ricordate di non fidarvi di etichette come "organic product", "natural product" o altre. Imparate a riconoscere gli ingredienti o, ancora meglio, affidatevi al fai-da-te. Ci sono molti rimedi naturali, che non sono solo più sicuri per la nostra salute, ma spesso molto più economici e realizzabili con ingredienti di uso quotidiano. L'acqua di rose può essere un ottimo tonico per il viso, e con ingredienti facili da trovare, come alternative al burro, burro di cacao e olio di mandorle, potete preparare un burro di cacao. Qualcosa di ancora più semplice? Con i fondi di caffè e l'olio d'oliva potete fare un ottimo scrub per il corpo (rimarrete sorpresi dai risultati sulla vostra pelle!); e con una banana matura, avena e cannella, una maschera idratante (che ovviamente è anche buona da mangiare).