Für immer jung? Wie Resveratrol die Mechanismen des Alterns beeinflusst

Wir alle haben sie bemerkt und höchstwahrscheinlich schon benutzt – die Schönheitsprodukte und Nahrungsergänzungsmittel, die feste, faltenfreie Haut und „ewige Jugend“ versprechen. Aber, wie wir hoffentlich alle wissen, versprechen die meisten dieser Produkte mehr, als sie halten können. Dennoch gibt es eine faszinierende Substanz, die herausragt, wenn es um natürliche Anti-Aging-Mittel geht, und das ist Resveratrol. Doch bevor wir ins Detail gehen, wie Resveratrol den Alterungsprozess beeinflussen kann, sollten wir einen kurzen Blick darauf werfen, was der Begriff „Altern“ eigentlich bedeutet.

Mechanismen des Alterns: Die Kraft unserer Telomere

Altern betrifft nicht nur das Aussehen unserer Haut. Es geht weit darüber hinaus, denn nicht nur unsere Haut altert, sondern auch alle anderen Organe, was eine Vielzahl menschlicher Beschwerden mit sich bringt. Um die zugrunde liegende Ursache des Alterns zu finden, müssen wir tief graben – tatsächlich müssten wir tief in die kleinste eigenständig funktionierende Einheit unseres Körpers schauen: die Zelle. Zellen beherbergen unsere kostbare DNA oder Desoxyribonukleinsäure, die den „Code des Lebens“ enthält, der bestimmt, wie unser Körper aussieht und funktioniert.

DNA schwimmt nicht einfach in unseren Zellen herum – sie ist in kompakte Strukturen verpackt, die Chromosomen genannt werden und sich im Zellkern befinden. So genannte Telomere schützen jedes Chromosom und bewahren es vor Schäden. Allerdings ist eine kürzere Telomerlänge mit zunehmendem chronologischem Alter verbunden. Anders gesagt: Je älter wir werden, desto kürzer werden unsere Telomere. Dementsprechend haben die langlebigsten Arten auch die längsten Telomere [1, 2] und Anomalien in der Telomer-Erhaltung sind mit vorzeitigem Altern verbunden [3].

Obwohl Telomere sich im Laufe der Zeit natürlich verkürzen, gibt es eine Vielzahl von Umwelt- und physischen Faktoren, die die Telomerlänge negativ beeinflussen. Schlechte Schlafqualität [4], Zigarettenrauch und Fettleibigkeit [5] tragen alle zu beschleunigtem zellulärem Altern bei, ebenso wie erhöhter Stress und UV-Strahlung [6, 7]. Gibt es also auch eine Möglichkeit, unsere Telomere lang zu halten und dadurch die Lebensdauer zu erhöhen?

Resveratrol: Das Geheimnis der Langlebigkeit?

Eine Substanz, die in den letzten Jahren im Hinblick auf Anti-Aging an Popularität gewonnen hat und nun zunehmend in Kosmetika verwendet wird, ist Resveratrol. Diese phenolische Verbindung kommt natürlich in Lebensmitteln wie roten Trauben und Erdnüssen vor – sowie in Produkten wie Rotwein und dunkler Schokolade (aber das sollte nicht als Entschuldigung dienen, jeden Abend eine Flasche Wein zu trinken und eine ganze Tafel Schokolade zu essen).

Es wurde gezeigt, dass Resveratrol eine Reihe gesundheitsfördernder Eigenschaften besitzt. Als Antioxidans kann es die schädlichen freien Radikale neutralisieren, die ebenfalls das Zellaltern beschleunigen können [8, 9]. Aber das macht es nicht besonderer als andere Arten von Antioxidantien – oder doch?

Neben seiner antioxidativen Aktivität ist Resveratrol der stärkste Aktivator der sogenannten Sirtuine. Diese Enzyme spielen eine grundlegende Rolle im zirkadianen Rhythmus, der Stressresistenz, der kognitiven Entwicklung, der DNA-Reparatur, dem Energiestoffwechsel und mehreren anderen Prozessen, einschließlich – wie erwartet – der zellulären Langlebigkeit. Tatsächlich wurde festgestellt, dass erhöhte Sirtuinspiegel die Lebensdauer in mehreren Arten verlängern und die Häufigkeit altersbedingter Krankheiten wie Herz-Kreislauf- und neurodegenerativer Erkrankungen reduzieren [10, 11, 12, 13]. Interessanterweise hängt einer der zugrunde liegenden Mechanismen, wie Sirtuine die Langlebigkeit beeinflussen, mit den bereits erwähnten Telomeren zusammen: Es wurde festgestellt, dass Sirtuine Telomere stabilisieren und deren Länge regulieren [14, 15]. Zusammenfassend führen höhere Resveratrolspiegel zu höheren Sirtuinspiegeln, was letztlich zu einer erhöhten Telomerstabilität führt – und wir wissen jetzt alle, was das bedeutet.

Resveratrol plus Nicotinamid

Wie bereits erwähnt, kommt Resveratrol natürlich in verschiedenen Lebensmitteln vor, allerdings in eher geringen Mengen: im Durchschnitt weniger als 100 Mikrogramm pro Portion. Eine Pflanze, die jedoch einen außergewöhnlich hohen Resveratrolgehalt aufweist, ist der Japanische Staudenknöterich (Polygonum cuspidatum oder Fallopia japonica). Da er in unseren Breiten nicht sehr verbreitet ist, haben wir uns entschieden, es zu vereinfachen und in eine Kapsel zu packen. Eine Kapsel unseres Produkts enthält 500 mg trans-Resveratrol – 5000-mal mehr als 100 g rote Trauben!

Wir haben unserem Produkt auch Nicotinamid hinzugefügt, eine Form von Vitamin B3. Nicotinamid ist ein Vorläufermolekül von NAD+ (oder Nicotinamidadenindinukleotid), das ebenfalls mit dem Energiestoffwechsel und dem Zellaltern in Verbindung steht. Tatsächlich können die Sirtuine, die wir gerade hoch gelobt haben, nur in Gegenwart von NAD+ funktionieren. Im Vergleich zu anderen einfachen Resveratrolpräparaten ist unser Produkt also ziemlich einzigartig und überlegen, wenn es um die Sirtuinaktivierung und deren nachgelagerte Effekte geht.

Jung bleiben: Es ist eine Frage des Lebensstils

Natürlich ist es nicht alles schwarz und weiß, da Altern ein ziemlich komplexer und dynamischer Prozess ist. Daher können wir sicherlich nicht erwarten, „ewig zu leben“, indem wir nur ein Nahrungsergänzungsmittel einnehmen. Dennoch sind die Vorteile einer Resveratrol-Supplementierung unbestreitbar, von erhöhter Insulinsensitivität, Hautschutz und reduzierter Entzündung bis hin zu verbesserter Herz-Kreislauf- und neurologischer Gesundheit, um nur einige zu nennen [16].

Der wissenschaftlichen Literatur zufolge gibt es auch einige zusätzliche Dinge, die wir tun können, um die Wirkungen von Resveratrol zu unterstützen und „jung zu bleiben“. Studien legen nahe, dass körperliche Aktivität vor den negativen Auswirkungen von Stress auf das Zellaltern schützen kann: Die Ergebnisse einer klinischen Studie mit über 2000 Teilnehmern zeigten, dass die Telomerlänge der aktivsten Probanden 200 Nukleotide – die Grundeinheiten der DNA – länger war als die der am wenigsten aktiven Probanden [17]. Besonders Ausdauertraining scheint effektiv zu sein, um die Telomerstabilität zu erhalten [18], also ist es vielleicht an der Zeit, die Laufschuhe vom letzten Jahr wieder herauszuholen.

Auch die Ernährungswahl scheint die Telomerlänge zu beeinflussen. Während Lebensmittel, die reich an Ballaststoffen und Vitaminen sind, mit längeren Telomeren assoziiert werden, stehen der Verzehr von verarbeiteten Mahlzeiten mit hohem Anteil an ungesättigten Fetten im Zusammenhang mit kürzeren Telomeren [19]. Am Ende ist Altern ein natürlicher Prozess, der nicht gestoppt werden kann, aber definitiv durch Lebensstilentscheidungen positiv beeinflusst werden kann.