Crema facial, desodorante, pasta de dientes, champú, esmalte de uñas, perfume, aftershave y jabón. ¿Alguna vez has pensado en cuántos productos cosméticos usas al día? Según Cosmesicura (https://www.cosmesicura.org/i-cosmetici), en promedio, un hombre usa 7 productos al día, mientras que una mujer usa hasta 20. Aprender a revisar las etiquetas para elegir productos seguros, duraderos y que no dañen nuestra piel es fundamental. Entonces, ¿qué debemos tener en cuenta? …

Entonces, seamos claros: ¿cuándo es un ingrediente dañino?

En primer lugar, debemos destacar que, tras análisis o estudios científicos, si un ingrediente se define como tóxico para los humanos, la Unión Europea prohíbe su uso o establece un umbral máximo.

Los ingredientes que recomendamos evitar son todos aquellos que, tras un uso frecuente, podrían dañar nuestra piel o cabello, generalmente causando la aparición de efectos secundarios, como reacciones alérgicas, puntos negros o manchas. Términos comunes como "producto natural" o "producto orgánico" a menudo son engañosos, ya que no son sinónimos de ingredientes verdes que sean inofensivos para nuestra salud, animales o el medio ambiente. Solo piense en un par de productos famosos como “Bio-oil”, promocionado como un producto natural; o “Johnson’s Baby Oil”, recomendado para recién nacidos. Ambas listas de ingredientes incluyen Paraffina (Paraffinum Liquidum): un ingrediente que proviene de petroquímicos.

¿El primer paso? Aprender a leer el INCI

En 1997, la Unión Europea introdujo la ley INCI. Es la "Nomenclatura Internacional de Ingredientes Cosméticos": una regulación internacional sobre la correcta indicación de ingredientes en cosméticos [1].

  • En cumplimiento con las normativas, los fabricantes de cosméticos están obligados a escribir todos los ingredientes y ordenarlos en orden descendente según los niveles de concentración: el porcentaje más alto arriba y el más bajo abajo.
  • La mayoría de los ingredientes se muestran en inglés, excepto los nombres botánicos y aquellos presentes en la farmacopea, que se muestran en latín.
  • Los colores artificiales se identifican por un código en el Índice de Color (CI). Para estos ingredientes, el número CI se convierte en el nombre INCI (por ejemplo, C1 77288). Las únicas excepciones son los tintes para el cabello, que siempre deben mostrarse con su nombre químico en inglés.
  • Los compuestos aromatizados y fragantes y sus materias primas se indican con los términos genéricos 'aroma' y 'parfum'. Es legalmente obligatorio mostrar indicaciones explícitas de sustancias aromatizantes y saborizantes adicionales que se han definido como potencialmente alergénicas. Se indican con sus nombres específicos, por lo que se denominan "parfum" y "aroma".
  • Los ingredientes naturales de la agricultura ecológica, por otro lado, están subrayados con un asterisco en el INCI (*).

¿Qué ingredientes se deben evitar?

1. Petrolatum

Los productos derivados del petróleo son hidrocarburos derivados del petróleo y su refinación. Los que se usan en productos de belleza se definen como blancos, ya que están purificados. Se usan principalmente en cremas, champús, espumas de baño y maquillaje, pero también en algunos geles de ducha íntimos. Se usan como "agentes formadores de película": forman una especie de película sobre la piel, haciéndola más suave. Sin embargo, como no permiten que la piel respire, a menudo causan cierre de poros o irritación mucosa y cutánea. Los más usados son:

  • Paraffinum liquidum
  • Aceite mineral
  • Petrolatum
  • Vaselina
  • Cera microcristalina

2. Silicona

Los siliconas son sustancias químicas: específicamente, polímeros, a menudo usados por su poder formador de película en productos para el cabello, que dan brillo y suavidad. Pero en realidad, pueden dañar progresivamente las fibras capilares o favorecer la aparición de impurezas en la piel. El aspecto positivo es que muchas industrias cosméticas se están adaptando a la demanda de consumidores cada vez más conscientes, y por ello etiquetas como "sin silicona" en el frente de los productos son cada vez más comunes. Para ayudar a reconocerlos puedes buscar ingredientes con las siguientes terminaciones: -thicone; -xiloxane; -silanoil.

Los más comunes son:

  • Amodimethicone;
  • Dimethicone;
  • Dimethiconol;
  • Cyclomethicone;
  • Cyclopentasiloxane;
  • Trimethylsiloxysilicate;

3. Parabenos

Los parabenos son compuestos químicos con propiedades antibacterianas y fungicidas. Se encuentran en casi todos los productos de belleza porque favorecen la conservación de los productos.

Los más comunes son:

  • Isobutilparabeno
  • Butylparaben
  • Benzilparabeno
  • Isobutilparabeno
  • Isopropilparabeno

4. I PEG - Polietilenglicoles

Los PEG son compuestos moleculares sanguíneos solubles en agua. Su materia prima es el óxido de etileno derivado del petróleo. Se usan en muchos cosméticos por su poder emulsionante, es decir, la capacidad de unir sustancias oleosas y acuosas, o como surfactantes, es decir, sustancias detergentes. Pueden ser dañinos a largo plazo porque, al hacer la piel más permeable, favorecen la absorción de sustancias, ya sean nocivas o inofensivas. A menudo se indican con el nombre "eth" o con la abreviatura PEG acompañada de un número, que representa el peso molecular. Los que tienen un número alto, por ejemplo PEG - 100, son los peores porque es más probable que contengan residuos tóxicos.

Algunos ejemplos más frecuentes:

  • Tensioactivo Sodium Laureth Sulfate
  • Peg - 400
  • Laureth-9 (PEG 450)
  • eteareth-33
  • Ceteth-20

5. Ftalatos

Los ftalatos también son productos químicos derivados del petróleo. Se usan como plastificantes, disolventes o para mejorar la consistencia de varios productos. Se utilizan principalmente en esmaltes de uñas, perfumes y lociones para después del afeitado, pero también se encuentran en cremas, champús y productos no cosméticos de diversos tipos.

Los tipos son:

  • DINP - diisononil ftalato
  • DEHP - bis(2-etilhexil) ftalato
  • DNOP - dioptil ftalato
  • DIDP - diisodecil ftalato
  • BBP - butilbencilo ftalato
  • DBP - dibutil ftalato

6. Sales de Aluminio

Las sales de cloruro de aluminio son compuestos solubles en agua derivados del aluminio que se usan principalmente en desodorantes (pero también en lápices labiales o dentífricos) por su función anti-transpirante. De hecho, forman complejos proteicos gelatinosos que cierran los poros e inhiben la sudoración. Un estudio del Instituto Federal Alemán para la Evaluación de Riesgos (BfR) evaluó la ingesta de aluminio en "antitranspirantes" como los desodorantes. El resultado mostró que el uso diario de desodorantes con aluminio supera la dosis tolerada indicada por la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA). Para evitarlos, asegúrese de comprar productos que no contengan la palabra "Aluminium" en la lista de ingredientes como:

  • Aluminium Chlorohydrate
  • Aluminium Zirconium Tetrachlorohydrex Glycine
  • Aluminium Zirconium Trichlorohydrex Gly
  • Aluminium Stearate
  • Aluminiumchlorohydrat (Aluminiumhydroxychlorid)

7. Filtros UV de Protectores Solares

La mayoría de los protectores solares en el mercado contienen filtros UV químicos para protegernos de los rayos del sol. A menudo se prefieren frente a los filtros UV minerales porque hacen que la crema se extienda mejor sobre la piel y no dejan rastros blancos. Sin embargo, pueden ser muy perjudiciales para nuestra salud. Un estudio de la U.S. Food and Drug Administration (FDA), publicado en las revistas médicas JAMA (https://jamanetwork.com/journals/jama/fullarticle/2733085), ha demostrado que algunos de estos no se quedan en la piel, sino que entran en el sistema cardiovascular y el cuerpo en menos de 24 horas.

Ejemplos de aquellos que se deben evitar son:

  • Methoxycinnamate
  • Octocrylene
  • Benzophenone-3, -4, -5
  • Ethylhexyl Salicylate
  • Ethylhexyl Dimethyl
  • Isoamyl Methoxycinnamate
  • 8. Perfumes Químicos

No se deje engañar por el agradable aroma de la mayoría de los productos cosméticos. Se les denomina "Parfum", sin distinción entre los de origen químico o natural. Sin embargo, la mayoría no son más que un compuesto químico derivado del petróleo que, debido a su bajo peso molecular, puede penetrar en la piel.

9. Ingredientes de Origen Animal

Finalmente, no olvidemos todos esos productos de origen animal que, lamentablemente, se usan ampliamente en productos cosméticos. La queratina, que está presente principalmente en productos para el cabello, puede provenir de las crines, plumas o cuernos de varios animales. El ácido hialurónico, que se usa principalmente en cremas para el cuidado de la piel y como agente antiarrugas, puede provenir de las crestas de pollo. El ácido esteárico, que se usa a menudo en jabones, puede provenir de la manteca (grasa de cerdo) o del sebo (grasa de res). Finalmente, el famoso colágeno que es exclusivamente de origen animal; proviene de mataderos, huesos, cabezas, tendones, cartílago de vaca, peces, terneros o cerdos. Cuando se trata de productos de colágeno, le recomendamos leer nuestro blog: (link to the blog)

10. El compuesto Edta: perjudicial para el medio ambiente

Edta (ácido etilendiaminotetraacético) es un agente quelante que retiene las moléculas de muchos metales pesados. Se usa ampliamente, no solo en cosméticos, sino también en alimentos y medicina, ya que puede neutralizar los efectos nocivos de los metales pesados. Aunque no es directamente dañino para la salud, es perjudicial para el medio ambiente. Al ser altamente soluble en agua, de hecho, no se disuelve completamente durante el tratamiento de aguas residuales y a menudo permanece en las aguas de ríos y mares: luego puede volverse biodisponible para peces y otros animales.

Ejemplos más comunes:

  • EDTA
  • HEDTA
  • TEA-EDTA
  • Disódico EDTA
  • Tetrasódico EDTA
  • Calcio Disódico
  • EDTA Diamónico
  • EDTA Dipotásico

Entonces, ¿dónde puedes encontrar información sobre los ingredientes?

Afortunadamente, no tenemos que recordar todo de memoria. Internet nos ayuda ofreciendo varios sitios web o apps, donde puedes verificar la lista de ingredientes.

Recomendamos especialmente https://www.biotiful.it/, que también está disponible como una app. Contiene una base de datos de más de 10,000 productos y se actualiza diariamente. Es útil para revisar los ingredientes de los productos antes de comprar, descubriendo su función y su evaluación. La app es muy práctica ya que puedes revisar tus productos con una simple fotografía de los ingredientes.

Para quienes quieran saber más leyendo, recomendamos algunas guías impresas como el libro, "¿Qué hay realmente en tu carrito? – Una guía práctica sobre aditivos alimentarios e ingredientes cosméticos" de Bill Statham, investigador, escritor y editor australiano. O "Cómo se hacen los cosméticos" de Giulia Pennazzi, farmacéutica y especialista en ciencia y tecnología cosmética.

La alternativa: remedios naturales

Para concluir, recuerda no confiar en etiquetas como "producto orgánico", "producto natural" u otras. Aprende a reconocer los ingredientes o, mejor aún, confía en el bricolaje. Hay muchos remedios naturales, que no solo son más seguros para nuestra salud, sino que a menudo son mucho más baratos y se pueden lograr con ingredientes cotidianos. El agua de rosas puede ser un excelente tónico para el rostro, y con ingredientes fáciles de encontrar, como alternativas a la mantequilla, manteca de cacao y aceite de almendra, puedes hacer una manteca de cacao. ¿Algo aún más simple? Con posos de café y aceite de oliva puedes hacer un excelente exfoliante corporal (¡te sorprenderán los resultados en tu piel!); y con un plátano maduro, avena y canela, una mascarilla hidratante (que por supuesto también es buena para comer).