Quiconque a déjà eu le plaisir de gérer une infection à levures sait qu’il n’y a en réalité aucun plaisir du tout. Candida albicans (C. albicans) est l’un des pathogènes fongiques humains les plus courants pouvant provoquer une telle infection à levures indésirable. Bien que Candida puisse entraîner une variété de maladies affectant différents tissus du corps, les infections vaginales sont les plus fréquentes. En fait, elles touchent jusqu’à 75 % des femmes au moins une fois dans leur vie [1].

Ce que beaucoup de gens ignorent, c’est que Candida albicans est essentiellement un commensal « amical » – ce qui signifie qu’il persiste sur diverses surfaces muqueuses de notre corps comme notre intestin et notre bouche sans intention de nous nuire. On estime que 30 à 70 % d’entre nous offrent un foyer confortable à Candida [2].

Mais, comme tant de choses dans la vie, la situation peut rapidement se dégrader : si les barrières cellulaires sont perturbées ou si le système immunitaire est affaibli, les champignons autrefois amicaux peuvent commencer à croître de manière incontrôlée et ainsi évoluer rapidement en une expérience irritante et inconfortable. Les maladies varient des plaintes superficielles muqueuses courantes à des troubles systémiques menaçant la vie, car la présence de Candida dans notre circulation sanguine peut déclencher un choc septique, avec un taux de mortalité pouvant atteindre 50 % [3].

Candida albicans : un métamorphe professionnel

Candida existe littéralement sous toutes les formes et tailles – et c’est l’une des choses qui rend ce pathogène fongique extraordinaire et périlleux à la fois. On pourrait l’appeler un super pathogène intelligent si l’on veut : il a la capacité de s’adapter pour éviter le système de surveillance de nos cellules immunitaires et de se disséminer à travers l’hôte. D’une cellule levure arrondie, le champignon peut facilement se transformer en une cellule hyphale allongée capable de pénétrer la paroi intestinale et de coloniser d’autres tissus du corps.

De plus, la levure opportuniste est également très flexible sur le plan métabolique, ce qui signifie qu’elle peut utiliser différentes sources de nutriments pour l’énergie. En résumé, elle aura rarement faim et peut facilement survivre dans différents environnements et conditions dans des niches distinctes du corps. Toutes ces caractéristiques rendent une infection à Candida ou une candidose à la fois difficile à diagnostiquer et à traiter.

Symptômes courants de la prolifération de Candida

Une autre caractéristique frappante de Candida albicans est sa capacité à former des biofilms, des couches densément compactées qui adhèrent aux tissus muqueux. Ces biofilms sont visibles par exemple sur la langue sous forme de plaques blanches – appelées muguet buccal. C’est en fait de là que le champignon tire son nom : le mot latin candidus signifie « blanc éclatant » ; et albicans vient de albi-care, qui se traduit par « blanchir ».

La prolifération de Candida peut se manifester sous diverses formes presque partout dans le corps. Outre la bouche, Candida albicans colonise également couramment la peau, les oreilles, les organes reproducteurs et même la thyroïde. Par conséquent, les symptômes varient en fonction de l’emplacement de la prolifération de Candida, allant d’une sensation constante d’épuisement, de troubles digestifs tels que ballonnements et constipation, à l’eczéma cutané. La candidose vaginale est généralement accompagnée de démangeaisons et de gonflements vaginaux.

Facteurs de risque d’une infection à Candida

Comme mentionné, Candida albicans vit aux côtés d’autres micro-organismes commensaux dans notre corps et ne cause normalement aucun problème chez les individus en bonne santé. Cependant, certains facteurs peuvent contribuer à sa prolifération. Un déclencheur fréquemment observé est l’utilisation d’antibiotiques. Les antibiotiques n’éliminent pas seulement les mauvaises bactéries, mais aussi celles qui empêchent la levure – comme Candida – de croître de manière incontrôlée [4].

L’alcool est un autre facteur important associé à la candidose, car Candida et l’alcoolisme surviennent fréquemment ensemble. D’une part, l’alcool favorise la prolifération de la levure et d’autre part, la prolifération de la levure peut entraîner des envies d’alcool – un cercle vicieux. De plus, il a été démontré que l’alcool affaiblit le système immunitaire [5], ce qui réduit également la capacité de notre corps à contrôler les pathogènes comme Candida albicans.

En parlant de cela – les personnes dont le système immunitaire est affaibli par une maladie ou des médicaments sont non seulement plus susceptibles aux infections, y compris la candidose, mais elles sont aussi plus susceptibles de vivre un cas plus grave de la maladie. Il en va de même pour les diabétiques : des études ont montré qu’il existait une forte association entre des niveaux élevés de sucre dans le sang ou un mauvais contrôle glycémique et les taux de prévalence de l’infection à Candida [6].

Comment vaincre Candida : tout est une question de mode de vie

En raison de la nature polymorphe de Candida, de sa capacité à s’adapter à différents environnements et de l’émergence de résistances antifongiques [7], le traitement de la candidose reste un défi clinique et le nombre de médicaments anti-candida disponibles est encore limité.

Heureusement, des études scientifiques ont proposé plusieurs méthodes alternatives pour réduire la colonisation par C. albicans, y compris des modifications alimentaires. Les interventions populaires incluent le soi-disant « régime Candida », qui est un régime plutôt strict pauvre en sucres et anti-inflammatoire visant à rétablir l’équilibre entre bactéries et levures, à promouvoir l’intégrité et la santé intestinale et à éliminer les sucres qui favorisent la prolifération de Candida. L’accent est mis sur les légumes non féculents, certains fruits à faible teneur en sucre, les céréales sans gluten et les aliments fermentés, tandis que toutes les sources de farine, de sucre, d’alcool, de produits laitiers et de levure sont éliminées.

Outre les changements alimentaires, la supplémentation avec certains composés d’origine végétale peut offrir un soutien supplémentaire. Sur la base des résultats scientifiques disponibles, nous avons développé notre Candi-Aid Complex, un supplément qui combine des extraits de plantes, des probiotiques et des acides gras spécifiques. Les extraits fortement dosés de feuilles d’olivier, de graines de pamplemousse, d’ail noir, de cresson et d’origan contiennent des huiles essentielles et d’autres phytocomposés aux fortes propriétés anti-inflammatoires et antifongiques [8, 9, 10, 11]. L’acide caprylique issu de l’huile MCT a également été identifié comme un composé anti-candida très puissant [12]. Enfin, nous avons ajouté la souche probiotique Lactobacillus rhamnosus car il a été démontré qu’elle réduit l’élongation hyphale, un attribut clé de virulence [13]. Bien sûr, notre produit ne doit pas être considéré comme un raccourci pour vaincre Candida – il est simplement conçu pour agir comme une aide supplémentaire dans le cadre d’un régime de « nettoyage Candida ». En fin de compte, tout dépend des choix de mode de vie