Stéarate de magnésium : une mauvaise réputation sans raison ?

Peu d'additifs sont aussi controversés que le stéarate de magnésium. Dans cet article, nous expliquons ce qu'est réellement le stéarate de magnésium, d'où il vient, s'il représente un risque pour la santé – et pourquoi nous, chez Vegavero, nous en passons progressivement.

Les points clés en un coup d'œil

• Le stéarate de magnésium (E470b) est un agent anti-agglomérant largement utilisé qui facilite la production de gélules et comprimés – ce n'est pas un complément de magnésium.

• Il est obtenu par saponification des graisses ; les sources courantes sont l'huile de palme et l'huile de coton, ainsi que le soja et le colza. Des variantes véganes et animales sont possibles.

• Aux petites doses courantes dans les compléments, le stéarate de magnésium est considéré comme inoffensif – il n'apporte cependant aucun bénéfice nutritionnel.

• Chez Vegavero, nous le remplaçons progressivement par des alternatives naturelles – par conviction, et non parce que la substance est considérée comme nocive à ces doses.

Qu'est-ce que le stéarate de magnésium ?

Le stéarate de magnésium est un composé chimique de magnésium et d'acide stéarique – un stéarate dit. Le stéarate de magnésium est un type de sel de magnésium de l'acide stéarique qui, à température ambiante, est une poudre blanche, inodore et insoluble dans l'eau. L'acide stéarique est un acide gras saturé que l'on trouve dans de nombreux aliments, y compris les graisses et huiles animales et végétales. Le cacao et les graines de lin, par exemple, sont des aliments qui contiennent des quantités significatives d'acide stéarique.

Il est important de noter que cette substance ne doit pas être considérée comme un complément de magnésium, car elle ne contient qu'un très faible pourcentage de ce minéral. Sur l'étiquette, sa présence peut être indiquée comme « stéarate de magnésium », « sels de magnésium d'acides gras » (également sels de magnésium d'acides gras comestibles) ou sous l'acronyme E470b – ces désignations désignent toutes la même substance.

Ne confonds pas les deux : Tu peux en apprendre plus sur le minéral magnésium lui-même sur notre magnésium page d'ingrédient. Le stéarate de magnésium s'en distingue clairement.

À quoi sert le stéarate de magnésium ?

Il est fréquemment utilisé dans les industries cosmétiques, pharmaceutiques et alimentaires comme agent de fluidification, émulsifiant et lubrifiant. Il accélère le processus de production en empêchant les ingrédients de coller aux équipements mécaniques, et facilite ainsi le traitement des poudres. En plus d'accélérer la production, le stéarate de magnésium donne plus de consistance aux gélules et comprimés, les rendant plus faciles à avaler et aidant leur passage dans le tractus gastro-intestinal.

Techniquement, le stéarate de magnésium appartient aux agents anti-agglomérants, aussi appelés agents d'écoulement : il améliore la fluidité des poudres en enrobant la surface des particules individuelles – un peu comme saupoudrer de la poudre. Cela permet de doser la poudre de manière uniforme lors du traitement. On le trouve non seulement dans les compléments et les médicaments, mais aussi dans des aliments comme les produits de boulangerie, les confiseries et les chewing-gums – et en tant qu'agent d'écoulement, le stéarate de magnésium est également courant dans l'industrie cosmétique.

Les additifs remplissent une large gamme de fonctions : certains servent de charges ou de substances porteuses, d'autres comme colorants, humectants ou agents moussants. Le stéarate de magnésium, en revanche, est un agent anti-agglomérant pur et – contrairement à une charge – n'a aucun bénéfice nutritionnel pour l'humain.

Stéarate de magnésium : origine et durabilité – végan, d'origine animale ou issu de l'huile de palme ?

Une question que beaucoup de clients posent : le stéarate de magnésium est-il végan ? La réponse dépend de son origine. Le stéarate de magnésium est produit par saponification des graisses – l'acide stéarique qu'il contient peut provenir de sources végétales ou animales. Les sources courantes sont l'huile de palme et l'huile de graines de coton, ainsi que l'huile de soja, de colza ou de germe de maïs. Il existe donc des variantes véganes et animales ; dans les compléments, le stéarate de magnésium végan est majoritairement utilisé aujourd'hui. Toute personne attachée à une production purement végane doit demander spécifiquement au fabricant.

Une autre préoccupation est la possible contamination du stéarate de magnésium, souvent obtenu à partir d'huile de graines de coton, qui peut contenir des pesticides ou provenir d'organismes génétiquement modifiés. Néanmoins, cette substance est fortement purifiée par un processus de raffinage intensif avant d'être utilisée comme ingrédient dans les aliments, les cosmétiques et les compléments. De plus, la forme moléculaire finale du stéarate de magnésium est identique, qu'elle provienne d'une plante de coton génétiquement modifiée ou non.

Quels risques pour la santé présente le stéarate de magnésium ?

La FDA (Food and Drug Administration) aux États-Unis a approuvé l'utilisation du stéarate de magnésium comme additif dans les aliments et les compléments alimentaires. Cet excipient figure également sur la liste des additifs alimentaires approuvés en Italie conformément aux directives du règlement (CE) n° 1333/2008.¹ Dans sa base de données, Altroconsumo (une organisation de consommateurs) classe l'utilisation de cet additif comme « acceptable » dans certains cas spécifiques et affirme, à sa connaissance, qu'aucun effet sur le corps n'y est associé (ni bénéfique ni nocif).

Selon le National Center for Biotechnology Information, il est généralement reconnu comme une substance sûre lorsqu'il est consommé en quantités inférieures à 2 500 milligrammes (mg) par kilogramme et par jour. Cela signifie, par exemple, qu'un homme adulte pesant 85 kg pourrait en consommer jusqu'à 212 500 mg par jour, ce qui correspond à environ 283 750 mg de gélules par jour. Il semble donc ne pas avoir d'effets secondaires ni de conséquences nocives lorsqu'il est pris en petites quantités, comme celles utilisées par les fabricants de gélules et de médicaments.

D'autres sources citent une valeur de référence bien documentée d'une consommation de 2,5 g de stéarate de magnésium par jour, classée comme inoffensive par la FDA – une valeur bien loin d'être atteinte par les quantités habituelles dans les gélules (souvent moins d'un pour cent du produit).

Stéarate de magnésium – vrai ou faux ?

1. Les preuves scientifiques actuelles ne soutiennent pas l'affirmation selon laquelle le stéarate de magnésium pourrait supprimer les fonctions des lymphocytes T, des cellules hautement spécialisées qui combattent les agents pathogènes intracellulaires tels que les virus et certaines bactéries. Cette croyance repose sur une étude de 1990 menée sur une seule souris. Lorsque les lymphocytes T de la souris ont été incubés avec de l'acide stéarique (et non du stéarate de magnésium), la membrane cellulaire s'est effondrée et les lymphocytes T ont perdu toutes leurs fonctions. Cependant, cette expérience ne peut pas être reproduite chez l'humain, car les lymphocytes T de la souris manquent d'une enzyme spécifique (la stéaroyl-CoA 9-désaturase) présente chez l'humain, qui peut convertir l'acide stéarique en acide oléique, annulant ainsi la toxicité supposée de cette substance.

2. Les preuves scientifiques actuelles ne soutiennent pas non plus l'affirmation selon laquelle le stéarate de magnésium pourrait nuire à la capacité du corps à absorber le contenu des gélules médicinales. Les études menées jusqu'à présent sur cette substance montrent que l'absorption des principes actifs peut être ralentie, mais pas altérée. Une étude de 2007 a par exemple montré une dissolution plus lente des comprimés contenant du stéarate de magnésium – l'absorption des principes actifs était ainsi retardée, mais pas empêchée.

Dans l'ensemble, les recherches sur les effets secondaires possibles sont limitées. En ce qui concerne les allergies au stéarate de magnésium, un seul cas a été rapporté à ce jour ; aucun risque allergique général ne peut en être déduit.

Pourquoi les fabricants utilisent-ils l'additif stéarate de magnésium – et peut-on s'en passer ?

Pourquoi tant de fabricants utilisent-ils d'abord le stéarate de magnésium ? Avant tout, parce qu'il rend la production plus efficace : il accélère la fabrication, empêche le collage et assure un traitement uniforme. Pour l'industrie, c'est une amélioration notable du flux de travail – un avantage pour la production, pas pour le consommateur.

Malgré la sécurité de cet additif en petites quantités, il faut savoir que le stéarate de magnésium n'est pas une substance naturelle. Notre philosophie – en plus de garantir des produits de haute qualité – est de fabriquer des compléments aussi naturellement que possible et d'éviter l'utilisation d'additifs artificiels. C'est pourquoi nous éliminons progressivement le stéarate de magnésium de nos produits et le remplaçons par d'autres additifs naturels qui imitent ensemble la fonction de l'excipient. Ces additifs naturels ne sont bien sûr ajoutés que lorsqu'ils sont nécessaires.

Les alternatives naturelles au stéarate de magnésium que nous utilisons

Extrait de son de riz (RBE) et huile de tournesol.

Ils sont utilisés comme stabilisants dans certains compléments lorsque cela est nécessaire pour augmenter la capacité de liaison des ingrédients. Il est également possible d'obtenir une version biologique de ces additifs naturels, qui peuvent donc aussi être utilisés dans nos compléments biologiques.

Avant d'utiliser l'extrait de son de riz, nous utilisions la cellulose microcristalline (E 460i), une cellulose d'origine végétale aux propriétés stabilisantes et gélifiantes. Cependant, une consommation élevée de cet additif, qui n'est pas absorbé dans l'intestin, peut augmenter la fréquence et le volume des selles ; il peut aussi accroître les pertes intestinales et provoquer météorisme ou diarrhée. Pour cette raison, il est interdit en Australie. De plus, l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) n'a approuvé aucune allégation de santé concernant l'efficacité de cette substance.

Gomme arabique ou gomme d'acacia (E414).

Il est également utilisé comme liant. Selon les réglementations du Ministère de la Santé, il n'y a pas de restrictions sur la quantité maximale utilisable.

Hydroxypropylméthylcellulose (E 464).

Comme agent d'enrobage – c'est-à-dire comme matériau d'emballage pour nos gélules – nous utilisons l'hydroxypropylméthylcellulose (E 464), qui, en raison de ses propriétés stabilisantes et épaississantes, est fréquemment utilisée comme additif alimentaire. Cet excipient est un dérivé de la cellulose et est obtenu directement à partir de fibres végétales naturelles.

Comment reconnaître si un complément est de bonne qualité ?

Lorsqu'il est aussi naturel que possible et ne contient donc aucun additif artificiel ou inutile. Nous recommandons toujours de lire attentivement les étiquettes. En effet, les entreprises sont toujours tenues de déclarer tous les ingrédients contenus ; les excipients ne peuvent pas être exclus de la liste. Si les étiquettes ne sont pas clairement visibles et lisibles, surtout en ligne, ou si la liste des ingrédients manque, cela doit être considéré comme douteux.

Fais aussi attention à ce que les fabricants utilisent des matières premières de haute qualité, certifiées par des laboratoires indépendants tiers et régulièrement testées pour vérifier que les niveaux de contamination respectent les normes – et que le produit respecte les standards de l'industrie pour une qualité garantie, incluant ISO 9001, ISO 17025 et les Bonnes Pratiques de Fabrication (BPF).

Conclusion sur le stéarate de magnésium

Le stéarate de magnésium a une réputation pire que ce que les données justifient : aux petites doses habituelles dans les gélules, il est considéré comme inoffensif. Cependant, il n'apporte aucun bénéfice nutritionnel – c'est un simple auxiliaire de fabrication. Ceux qui privilégient des produits aussi purs que possible font attention à la liste des ingrédients et choisissent des compléments sans additifs inutiles. C'est exactement la démarche que nous suivons chez Vegavero, pas à pas.

Questions fréquemment posées sur le stéarate de magnésium

Le stéarate de magnésium est-il nocif ?

Aux petites doses habituelles dans les compléments et médicaments, le stéarate de magnésium est considéré comme inoffensif par des autorités telles que la FDA. Selon les données actuelles, il n'y a pas de risque avéré pour la santé à ces doses.

Le stéarate de magnésium est-il vegan ?

Cela dépend de son origine : l'acide stéarique peut être obtenu à partir de sources végétales (par exemple huile de palme, soja ou colza) ou animales. Dans les compléments, il est aujourd'hui majoritairement vegan – en cas de doute, demande au fabricant.

Le stéarate de magnésium est-il identique au magnésium ?

Non. Le stéarate de magnésium est un anti-agglomérant et ne contient qu'une très petite proportion de magnésium. Ce n'est pas un complément de magnésium et il n'apporte pas de contribution significative à ton apport en magnésium.

Le stéarate de magnésium nuit-il à l'absorption des nutriments ?

Il n'existe pas de preuve fiable à ce sujet. Des études suggèrent que la dissolution des comprimés peut ralentir – l'absorption des principes actifs est ainsi retardée, mais pas empêchée.

Comment reconnaître les produits sans stéarate de magnésium ?

Un coup d'œil à la liste des ingrédients suffit : les additifs doivent être déclarés. Cherche des termes tels que « stéarate de magnésium », « sels de magnésium d'acides gras comestibles » ou « E470b » – et des fabricants qui privilégient des alternatives naturelles.

 

Source

¹ Approbation en tant qu'additif alimentaire : Règlement (CE) n° 1333/2008 sur les additifs alimentaires.

Cet article est à titre informatif uniquement et ne remplace pas un avis médical ou nutritionnel.